Miksi kuivajäästä on tulossa odottamaton sankari taistelussa koronavirusta vastaan?

uivajää on ollut olemassa 1920-luvulta lähtien, mutta se on tällä hetkellä kuumempi aihe kuin koskaan ennen. Kun terveydenhuollon tarjoajat valmistautuvat jakamaan rokotteita, joiden toivotaan lopettavan COVID-19-pandemian, kuivajää on tulossa yllättäväksi sankariksi tärkeässä toimitusketjussa taistelussa koronavirusta vastaan.

Lämpötilasta ja paineesta riippuen, hiilidioksidia (CO2) esiintyy kolmessa olomuodossa – kaasuna, nesteenä tai kiinteänä aineena. Kuivajää on kiinteää hiilidioksidia.

Se valmistetaan vähentämällä nestemäisen hiilidioksidin painetta ja lämpötilaa, kunnes hiilidioksidi muuttuu puhtaaksi, valkoiseksi lumeksi. Tämä lumi voidaan sitten puristaa korkeassa paineessa lohkojen, palojen ja pellettien muotoon.

Koska kuivajäällä ei ole makua tai hajua, ja se on myrkytöntä ja syttymätöntä, on se erittäin tehokas jäähdytys- ja jäädyttämisaine. Se on erityisen kätevä kuljetuksen aikana tapahtuvassa jäähdytyksessä, jossa jatkuva sähkövirran saaminen voi olla haasteellista.

Rokotteet tarvitsevat hyvän jäähdytyksen

COVID-19-rokotteiden osalta Pfizer-BioNTech ja Moderna johtavat kilpajuoksua aikaa vastaan. Joulukuun alussa Pfizer-BioNTech -rokote hyväksyttiin ensimmäisenä käytettäväksi Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa, ja 8. joulukuuta 90-vuotiaasta brittiläisestä naisesta tuli ensimmäinen ihminen maailmassa, joka sai rokotteen.

Vaikka Modernan rokote pystyy selviytymään 2–8 asteen lämpötilassa jopa 30 päivän ajan, Pfizerin rokotteen käsittely on hankalampaa, sillä se vaatii edistyneempää jäähdytystä. Jotta rokote pysyisi vakaana, se on säilytettävä arktisissa lämpötiloissa – tai tarkemmin sanottuna -70 asteessa. Se on noin 50 astetta kylmempi kuin mikään muu tällä hetkellä käytössä oleva rokote.

Kuivajää ei ole missään nimessä uudenlainen tekniikan suuntaus. Kiinteän hiilidioksidin ominaisuudet löydettiin ensimmäisen kerran 1900-luvun alussa, ja kuivajäätä on tuotettu kaupallisesti 1920-luvulta lähtien. Vuonna 2021 sen on kuitenkin tarkoitus tulla coolimmaksi kuin koskaan, ja myynnin on ilmoitettu kasvaneen voimakkaasti sen jälkeen, kun Pfizer ilmoitti rohkaisevista tuloksista COVID-19-rokotekandidaatilleen.

”Kun kuulin ensimmäisen kerran Pfizer-BioNTech-rokotteen lämpötilavaatimuksista, minulla oli heti ajatus päässä ”Heidän on käytettävä kuivajäätä!””, kertoo Flemming Kay, Elintarvikealan markkinapäällikkö ja Linden Tanskassa asuva kuivajää-asiantuntija.

Kuivajään monet käyttöalueet

Kuivajäätä käytetään laajasti elintarviketeollisuudessa pakastamiseen ja jäähdyttämiseen, jotta tuotteet pysyvät tuoreina kuljetuksen aikana. Lääketieteessä sitä käytetään herkän materiaalin, kuten veren, kudosten ja bionäytteiden kuljettamiseen ja varastointiin. Kuivajään tärkeimmät edut ovat, että se ylläpitää tasaista, matalampaa lämpötilaa kuten vesijää, mutta se aiheuta sotkua tai jätä ympäristöön muuta kuin ilmakehän normaalin kosteuden.

”Toinen vaihtoehto olisi pitää rokote viileänä nestemäisellä typellä – mutta se on kalliimpaa, monimutkaisempaa jaella ja huomattavasti riskialttiimpaa sitä käsitteleville ihmisille, koska se on nestemäistä ja sen lämpötila on -190 astetta”, Kay jatkaa ja lisää: ”Kuivajää pitää vakiona lämpötilan -79, mikä on kätevää, kun otetaan huomioon Pfizer-rokotteen vaatima -70 asteen lämpötila.”

Nykyisten ennusteiden perusteella Pfizer sanoo, että sen ja BioNTechin yhdistetyllä tuotantokyvyllä on mahdollisuus toimittaa jopa 1,3 miljardia annosta rokotetta vuoden 2021 loppuun mennessä.

Flemming Kay huomauttaa: ”Se on paljon kuivajäätä”.

Ammattimainen toimittaja

Yhtenä Euroopan johtavista kuivajäätoimittajista tarjoamme valikoiman joustavia, yhden luukun ratkaisuja, jotka vastaavat tämän segmentin yhä monipuolisempia määriä ja toimitustarpeita. Lue lisää kuivajäästä ja vaihtoehdoistamme.

Teksti: Isabel Klieger

Read our other stories

Industrial gases support forest industry’s green transition

As the world seeks to transition away from fossil-based products and replace them with more climate-smart alternatives, kraft pulp and board mills have an important part to play. The forest industry is shifting into new manufacturing areas where its raw materials and by-products will contribute to the production of biofuels.
Linde's smart solution

Linde's smart solution makes Stockholm's metro construction greener

Linde's Solvocarb technology – a system that uses carbon dioxide gas to neutralize alkaline water – is helping Subterra in the construction of the Järfälla tunnel outside Stockholm. This is of vast benefit to the environment.

Aquaponics: how gases help advance sustainable food production

Aquaponics is a form of sustainable agriculture that combines raising fish in tanks (recirculating aquaculture) with soilless plant culture (hydroponics).

Hydrogen: a potential climate gamechanger

With interest in hydrogen on the rise in the Nordics, a range of experts offer insights on what hydrogen can do to help the planet and what’s needed to capture the opportunity.

MISON®: 40 years providing welders an improved working environment

Following MISON’s introduction, it was immediately clear that the new shielding gas dramatically reduced ozone levels near welders, reducing eye and throat irritation – and coughs – often suffered by welders. Ever since its introduction, MISON remains a product unique to Linde Europe North. Forty years on, fully 80 percent of shielding gas customers now choose the premium MISON shielding gas.

Minimal environmental impact with indoor cultivation and innovative technology: improving productivity with food gases

Just as the tractor once revolutionized agriculture, the next technology shift is coming – indoor cultivation.

Additive manufacturing and medical devices: unlocking extraordinary possibilities

Once thought destined mainly for prototyping, additive manufacturing is now increasingly employed in the development of spare parts, small series production and tooling. Among industries at the forefront of innovative manufacturing, the medical sector has emerged as a major segment driving the growth of additive manufacturing.

Miksi kuivajäästä on tulossa odottamaton sankari taistelussa koronavirusta vastaan?

Kuivajää on ollut olemassa 1920-luvulta lähtien, mutta se on tällä hetkellä kuumempi aihe kuin koskaan ennen.